C’est la rentrée… Je sais c’est triste, d’autant plus que vous n’avez toujours pas trouvé le sujet de votre thèse d’ethnosociologie. Que penser de « De l’importance de la peinture pour un passionné de voiture » ou « De la nécessité d’avoir la plus belle caisse de la ville »… Bon, je sais, vous n’aurez sûrement pas votre thèse si vous proposez ce genre de sujets bidons, vu le type de hobby qui occupe le jury, mais au moins ce sera fun. Mais visiblement, vu le nombre de jeux de voiture qui sont ou qui vont être dans les bacs, vous proposant moult activités à grand renfort de tuning et autre dub pour vos voitures, c’est forcément un sujet porteur. C’est l’année du brésil mais surtout l’année de la voiture à Jacky car chaque éditeur s’y est mis et THQ n’est pas en reste avec ce jeu très attendu qu’est Juiced.

Première étape, créer votre pilote. Il s’agit là, non seulement de donner un nom au pilote, mais également de créer une bande de fous du volant. Cette bande aura un nom et sera visuellement représentée par un logo simple. Vous devez également choisir un portable, le seul lien qui vous permettra de contacter les autres bandes. Nous allons voir l’importance qu’ont les bandes dans ce jeu…

Mais tout d’abord, voyons les bases de ce jeu. Il s’agit d’un jeu de courses où différents types de compétition vous sont proposées. Pour faire simple, vous trouverez la Course sur circuit, en fait une boucle avec un nombre de tours définis et la Course de trajet, comme une spéciale de rallye (relier un point A à un point B). S’y ajoute la Course de sprint, basée sur le principe de la course de dragster, c'est-à-dire la gestion de l’accélération avec départ arrêté sur une courte distance et ce en plusieurs manches et enfin vous avez la Frime. Ce dernier mode vous permettra de démontrer à tous que vous maniez votre voiture comme un virtuose et que vous êtes le digne successeur de l’homme qui tombe à pic. Ces types de course sont évidemment disponibles dans les différents modes de jeu qui vous sont proposés.

Pour commencer, vous pourrez vous accoutumer au pilotage et aux voitures par le biais du menu Arcade. Il s’agit de participer à des courses composées chacune de 5 challenges. Ces challenges vous obligent à remplir des objectifs particuliers sur circuit et ce avec des voitures prédéfinies. Ainsi, vous devrez réaliser un tour de circuit en ne passant pas sous la barre d’une vitesse qui vous est indiquée ou sans avoir un seul accrochage, vous devrez réaliser de nombreuses figures avec votre véhicule en mode frime afin d’engranger le maximum de points, ou encore des courses classiques, des sprints…Tout cela vous permettra d’appréhender sans risques le type de courses qui vous seront proposées dans le jeu, tout en ayant à portée de main des véhicules déjà préparés. Un bon moyen pour les prendre en main. De plus, si vous réussissez tous les challenges d’une course, vous débloquez des voitures et des circuits pour le mode personnalisé.

Passons aux Courses Personnalisées. Vous pourrez choisir des véhicules parmi ceux que vous avez déjà débloqués. Ces véhicules sont classés par catégories, des plus banales, comme la Punto et la 206 aux plus prestigieuses, comme la VIPER GTS et autres NSX. Vous pourrez changer leur couleur et carrosserie de manière aléatoire ou en choisissant parmi celles proposées. Ensuite, vous choisissez parmi les différents types de courses, les circuits disponibles, la période de la journée (matin, après-midi, soir, nuit) et les conditions climatiques assez simplistes (pluie ou soleil), le nombre d’opposants et c’est parti. Là encore, cela vous permet de vous tester mais ce de manière plus libre, en gérant quasiment tous les paramètres, mais comme vous devrez débloquer les voitures pour y jouer, le menu arcade est incontournable. C’est fou le tuning, vous tunez même les courses !!

Enfin, vous avez la possibilité de participer au cœur de ce jeu, le mode Carrière. C’est véritablement le mode de jeu le plus important et le plus intéressant à jouer. Il est en outre très exhaustif. Tout d’abord, vous faîtes votre première course avec une voiture qu’un autre chef de bande vous prête en toute amitié. Vous vous dîtes : « Trop facile » car il est difficile de la perdre tant votre opposant se laisse semer facilement. Vous avez même la possibilité de parier sur votre victoire assurée et ainsi vous faire un petit bonus. Vous découvrez dès cette première course les différents facteurs qui régissent Angel City, la ville où vous avez jeté votre dévolu, et qui vont vous suivre tout le long de ce mode. Tout d’abord, l’argent. Vous avez plusieurs moyens d’en gagner, dont les paris et les victoires sur courses. Pour les paris, il s’agit tout simplement de miser sur le gagnant de la course, que ce soit vous si vous participez à la course ou encore un autre conducteur si vous êtes simple spectateur. A cela s’ajoute le prix donné au gagnant de la course et vous avez presque fait le tour. L’un des moyens les plus risqués mais des plus lucratifs est la course avec voiture en jeu. Vous participez à une course en face à face dont la mise est la voiture qui y participe. Vous pouvez gagner facilement de l’argent mais le risque est grand d’en perdre beaucoup. Mesurez bien les risques et vos capacités car le petit malin qui voudrait couper la console pour annuler la course en cours ne changera rien au résultat, la voiture sera perdue… C’est rageant quand vous perdez une voiture pour laquelle vous avez dépensé tant de temps et d’argent, pas vrai Mac Gyver ? Le deuxième élément incontournable du jeu est le respect. Votre bande vient d’arriver en ville et les autres vous regardent de haut et rigolent quand ils vous voient arriver avec une pauvre caisse. Il y a 8 bandes en tout et différents moyens de perdre ou de gagner leur respect. Certains vous jugent sur vos capacités en course, d’autres sur l’aplomb avec lequel vous faîtes des paris, d’autres sur la beauté de vos voitures, l’importance de votre collection ou encore le nombre de voiture que vous avez mises en jeu... Autant dire qu’il vous faudra être polyvalent. De plus, si vous pensez pouvoir transformer les courses en stock-car digne d’une course de karting conduits par des américains, il vous en coûtera du respect. En effet, imaginez un peu la réaction d’un tuner né quand vous faîtes le tour de sa peinture avec une clé….Et cet aspect du jeu est loin d’être trivial. Non seulement il vous oblige à respecter la philosophie du tuner (incroyable !) mais de plus, vous devez vous y conformer pour vous ouvrir de nouvelles perspectives dans la ville d’Angel City. Et ce, qu’il s’agisse des nouveaux circuits plus lucratifs, qui ne vous sont pas accessibles au départ ou de parier vos voitures avec d’autres chefs de bande, des voitures plus puissantes et plus chères. Un cercle sans fin.

Mais voyons comment faire cela. Vous commencez le jeu avec 40.000 $ et le choix entre des voitures de bases de la catégorie la plus basse à choisir chez le concessionnaire. Il vous vendra des véhicules neufs ou d’occasion. La seule différence sera la valeur de revente. Puis, vous pourrez enfin bidouiller votre bébé et c’est là que l’importance de l’argent rentre véritablement en ligne de compte. Cela ruine son homme de bichonner sa voiture et un vrai Jacky est un Jacky fauché. Tous les aspects du tuning sont accessibles, ainsi, les spoilers avant, arrière et latéraux, les jantes alu, l’aileron qui donnera à votre voiture l’aspect d’un jet, les peintures, les vitres teintées, et des éléments plus fun encore comme des néons glissés sous la carrosserie, la tonalité du klaxon, la couleur du compteur (le nec plus ultra est visiblement qu’il soit de la couleur de la carrosserie ??) et votre autoradio. Des pièces se débloquent lorsque vous utilisez votre voiture et elle aura bientôt l’air d’une vraie fusée. Vous pourrez enfin faire le beau avec vos potes sur l’asphalte de la ville. Malheureusement, la personnalisation s’arrête là. Donc pas de peinture perso à la Forza et pas de réglage mécanique pointu à la GranTurismo. Les seuls paramètres accessibles sont la hauteur de la caisse et le rapport vitesse/accélération. Mais on l’a dit, il faut faire des études d’ethnosociologie pour y jouer et non être en première année de BEP mécanique. Enfin, abordons le système de bande. Il s’agit d’une approche un peu plus stratégique des courses et de gestion d’une équipe. En effet, vous aurez l’occasion au cours du jeu d’enrôler jusqu’à trois membres dans votre bande et ainsi faire des courses allant jusqu’à 3 contre 3. Deux compétences caractérisent vos partenaires, tout comme vos adversaires. Sa « compétence », c'est-à-dire son pilotage et le « cool », soit son aplomb en course, sa facilité à gérer le stress. Le pilotage est évident car il pourra faire la différence en conduite pure mais la capacité à gérer son stress vous permettra de le pousser vers ses limites pour faire la différence. Il prendra cependant des risques et pourra faire des erreurs, d’autant plus si des concurrents lui mettent la pression. Vos adversaires ont les mêmes travers et il n’est pas rare de voir un concurrent faire un tête-à-queue lorsque vous lui mettez la pression un moment. Les qualités de chacun augmentent également au fur et à mesure qu’ils participent à des courses aussi il ne faut pas hésiter à passer la main et à laisser vos partenaires conduire tandis que vous gérez la façon dont ils conduisent, cool, normale ou pied au plancher d’un simple clic sur la manette.

Pour finir l’explication de ce mode de jeu fleuve, encore un mot sur les courses. Elles vous sont proposées par calendrier. Les endroits où elles se produisent sont situées aux limites territoriales des bandes que vous connaissez. De plus, vous ne pourrez participer à toutes les courses. Non seulement vous devrez, pour y participer, posséder un type particulier de véhicule, en puissance, en marque ou en mécanique par exemple, mais vous devrez de plus vous acquitter parfois d’un droit d’entrée. Une bonne gestion de l’argent est nécessaire et vous pourrez également faire des paris sur des courses auxquelles vous ne pourrez participer, si vous êtes acceptés par le chef de bande du coin…

Le principe du jeu en solo a été conservé pour ce qui est du jeu en Live. En effet, vous avez accès au mode de Course Personnalisée qui vous permet de créer des sessions pouvant comporter jusqu’à 6 joueurs. Vous avez alors une liberté totale. Vous pouvez créer des sessions publiques ou privées, autoriser les modifications sur les véhicules ou non, réserver la session à des véhicules de puissance particulière (52 modèles disponibles) et adopter des courses avec collision ou en mode fantôme. Une fois la session créée, vous n’avez plus qu’à attendre les autres concurrents en définissant les conditions de la course de manière aussi précise que pour le mode solo, à ceci prêt que tous les véhicules et tous les circuits vous sont ouverts. Vous aurez ainsi accès à 8 environnements différents. Pour chacun d’entre eux, vous pourrez choisir parmi les 8 circuits (4 circuits uniques avec leurs versions inversées) et un trajet avec également sa version inversée. Pour ce mode de jeu, les commandes Optimatch et Accès Rapide sont évidemment d’actualité, mais par contre, il n’y a pas de filtre de langue.

Le mode Carrière est également représenté. Vous pourrez ainsi participer à des courses avec vos propres véhicules et ainsi montrer que vous avez plus de goût que les autres. Ainsi, l’esprit même du jeu solo s’applique également au Live et c’est ce qui fait le plus de ce jeu. Il n’y a pas deux jeux, un solo et un live, c’est le même sauf que vous passez de 8 bandes sur le solo à des millions sur le Live. Vous ne pourrez pas jouer de l’argent en ligne mais vous aurez cependant la possibilité de jouer des voitures. En regardant les statistiques sur le jeu Live, on peut voir que certains ont ainsi gagné plus de 140 millions de $ en voiture ce qui est énorme. Il s’agit de plus d’argent disponible en solo. Vous pourrez également effectuer des courses de bandes en utilisant vos véhicules et les membres de votre bande, d’où l’intérêt de les faire progresser. Pour ce qui est des courses, nous restons en terrain connu puisque on a accès à tous les circuits disponibles.

Concernant le jeu en ligne, une fois la session sélectionnée, vous y aurez immédiatement accès, ce qui vous permettra de voir les concurrents en découdre pour vous faire patienter. Le jeu en ligne est fluide et je n’ai pas vu de ralentissement. Un dernier petit plus, de nombreuses statistiques font l’objet d’un classement mondial, que ce soit les temps, les points de frime ou la valeur des véhicules gagnés. Les performances records sur chaque circuit sont disponibles en ligne et ils prennent en compte ce que vous effectuez sur les circuits en mode solo en Live Aware ou sur le Live, ce qui vous permettra de vous situer sur le plan mondial.

Bien que ce ne soit pas la foule, vous trouverez suffisamment de personnes pour en découdre sur le Live. Majoritairement, ils se dirigent sur le mode carrière pour le plaisir de montrer leurs monstres ou leurs bijoux, mais bon…

[b]Ma voiture a comme un bruit dans le moteur[/b]

Bon, si vous en êtes jusqu’ici, c’est que ma logorrhée ne vous a pas dérouté et que vous n’avez pas été vexé par mes nombreuses allusions à vos moustaches factices et vos lunettes de conduite. Aussi abordons le côté technique de ce jeu.

Tout d’abord, d’un point de vue graphique, ce jeu est une réussite. Pas une révolution, car on pourrait souhaiter une meilleure qualité dans le détail, mais il faut se rendre à l’évidence, les environnements sont bien modélisés, voire même fouillés et l’affichage se fait sans problème. De plus, l’effet de vitesse est très bien rendu, aidé en cela par un effet tunnel qui engendre un flou sur les côtés lorsque vous êtes à grande vitesse. La modélisation des voitures, sans être un modèle du genre est tout de même bien réussie et vous reconnaîtrez aisément les voitures les plus courantes. Ceci dit, vous les reconnaîtrez avant les modifications, le nombre de sponsors conséquents permettant une bonne publicité pour ces derniers. Un petit bémol toutefois : la gestion des dégâts. Les carrosseries présentent de légères déformations quasiment invisibles lorsque vous prenez les murs, même de plein fouet et ne comptez pas voir des morceaux de carrosserie voler, même si les ajouts sont en plastiques…. De plus, la tenue de route est indéboulonnable. Vous pourrez vous prendre un mur à pleine vitesse ou faire un tête-à-queue violent, vous ne verrez pas de tonneaux, ah non monsieur, pas de ça chez nous ! Cela nuit un peu au réalisme du jeu, même si l’on tient compte du fait qu’un vrai Jacky ne voudrait pour rien au monde voir son petit bébé égratigné…

Les sons ne sont pas en reste. Sans être un expert en sonorité mécanique et autres turbos, les bruits des moteurs sont biens rendus. Certes, un professionnel y trouverait sûrement à redire mais bon, je suis pas mécano et de toute façon, on ne peut pas faire de réglage alors à quoi bon. Ils vous suivent avec volupté lorsque vous cramez vos opposants sans que cela vous fasse sourciller. La bande son du jeu vous met la pêche et vous pousse à mettre le paquet. De plus, si vous êtes plus guitare électrique que dance et hip hop, vous pourrez toujours utiliser votre propre matériel sonore. Le tuning musical quoi.

Pour conclure, l’équipe de THQ a sorti un jeu original qui se démarque par son approche très Xbox Live. Ce principe basé sur la compétition entre bandes avec en filigrane la gestion de votre porte-monnaie vous attrapera rapidement et sans pour autant attraper la fièvre de l’or, vous pourriez avoir du mal à raccrocher.

Certes, la diversité n’est pas le maître mot de ce jeu car le nombre de véhicule est restreint, les modifications possibles sont conséquentes mais ne souffrent aucune originalité (malheureux pour un jeu dont c’est une des bases) et le nombre de circuits est limité. Mais l’intérêt de ce jeu est ailleurs.
Très orienté arcade, il mélange la gestion, la conduite intuitive et la création, même si cette dernière est limitée contrairement à d’autres jeux du même genre.

Certes, la diversité n’est pas le maître mot de ce jeu car le nombre de véhicule est restreint, les modifications possibles sont conséquentes mais ne souffrent aucune originalité (malheureux pour un jeu dont c’est une des bases) et le nombre de circuits est limité. Mais l’intérêt de ce jeu est ailleurs.
Très orienté arcade, il mélange la gestion, la conduite intuitive et la création, même si cette dernière est limitée contrairement à d’autres jeux du même genre.