Levé depuis 4:00AM, vous marchez d'un pas régulier sous la bruine matinale. Vous ne sentez presque pas la sangle du lourd sac kaki sur votre épaule. Vos rangers martèlent le bitume, marquant la cadence, comme vos années d'entraînement dans l'armée vous l'ont appris. D'ailleurs, tout cet enseignement que vous avez ingurgité va vous être extrêmement utile... car ce matin... vous intégrez les fameux... "GHOST" ! (musique du générique).

Eh oui ! Ubisoft nous envoi pour cette fin d'année une suite à son célèbre Ghost Recon. Cette unité d'élite de l'armée américaine (tirée des romans de Tom Clancy) roule sa bosse sur les cinq continents pour défendre la liberté, et surtout, pour notre plus grand bonheur de joueur. Cette fois-ci, les Ghosts sont envoyés en Corée, où le méchant dictateur Jung menace de tout faire péter. A ce propos d'ailleurs, le jeu a été interdit de vente dans ce pays car les dirigeants coréens n'ont pas apprécié que les méchants du jeu soient coréens justement... ah j'vous jure... aucun humour ces méch... heu... ces Coréens. Vous l'aurez compris, le Coréen sera l'unique cible de vos hommes.
Maintenant que le décor (un peu sommaire) est planté, voyons un peu ce que nous propose Ghost Recon 2. Après une courte scène d'intro plutôt bien foutue et totalement dédiée au courage et à la bravoure des Ghosts, nous voilà au premier menu du jeu. Rien de bien nouveau: mode un joueur, mode multi, options, etc...
Le solo est composé d'un mode entraînement, une sorte de didacticiel pour vous apprendre les commandes du jeu, d'un mode "mission rapide" et surtout, du mode "campagne".
Avec ce mode campagne, je peux vous dire que vous aurez du pain sur la planche. Non pas que les missions soient légion (il n'y en a que 15 en tout et pour tout), mais surtout que le jeu est particulièrement ardu, même en mode normal. Le déroulement de ce mode campagne est plutôt original car nous assistons à des scènes cinématiques dans lesquelles les soldats que vous allez incarnés sont interviewés sur un plateau de télé. Les phases de combat sont alors des flashbacks de ces récits.
Entrons maintenant dans l'enfer du combat ! Chaque nouvelle mission est précédée d'un petit briefing en image de synthèse qui vous indique à peu près en quoi consistera l'opération. Et là, il faut être honnête, les objectifs sont aussi diversifiés que difficiles à atteindre: désignation laser d'un objectif, récupération d'un pilote abattu, escorte d'un convoi, défense d'une base alliée, tenir un pont coûte que coûte, etc... etc...
Le gameplay a été modifié par rapport à son prédécesseur. Il n'y a plus de briefing map, par lequel on donnait à ses hommes des points de progression. Le titre est de fait, moins tactique. Mais ce qu'il perd en tactique, il le gagne en intuitivité. En effet, on peut toujours donner des ordres simples à ses hommes, dans le feu de l'action et le jeu y gagne en réalisme.
L'intelligence artificielle est de tout premier ordre, pour un jeu Xbox. Les ennemis sont très agressifs, possèdent une précision de tir assez édifiante et disposent surtout d'une jugeotte telle, que si vous traînez trop, planqué derrière votre rocher, votre petit Coréen d'en face aura vite fait de vous envoyer une zolie grenade pour vous déloger. Le réalisme étant la pierre angulaire de ce jeu, vous mourrez souvent... trèèèès souvent. C'est pourquoi Ubi nous a pondu un système de sauvegarde libre, par lequel, vous pourrez sauvegarder votre progression tous les 20 mètres.
Heureusement, pour décimer les viles cohortes coréennes, vous aurez à votre disposition un vaste arsenal de joujoux tous aussi meurtriers les uns que les autres. A noter parmi eux, l'arrivée d'un bijou de technologie: le fusil qui peut tirer dans les coins. En effet, les armes de la classe "loup solitaire" sont des fusils d'assaut avec, je vous le donne en mille, une lunette de grossissement x4, un désignateur laser intégré, un lance-grenade intégré aussi et surtout, une caméra qui balancera ses images sur votre HUD incorporé à votre casque, ce qui vous permettra de tirer planqué derrière un obstacle, sans être vu. Bref, une sacrée nouveauté en terme de gameplay ! Le seul hic dans tout ça, c'est que les armes proposées ont parfois la fâcheuse tendance à se ressembler: il n'y a qu'à essayer les fusils de tireur d'élite (les snipers quoi !) pour se rendre compte qu'ils ont tous la même cadence de tir, quasiment tous le même bruit etc...
Autre nouveauté, c'est la présence d'une vue 3ème personne jouable, en plus de la vue subjective. Cette vue élargit un peu le champ de vision, et vous permet surtout d'admirer votre soldat en pleine action. Plutôt sympa à jouer. Par contre, contrairement au premier opus, il vous est désormais impossible de passer d'un soldat à l'autre. Vous n'incarnez QUE le capitaine Mitchell.

Ghost Recon 2, tout comme son prédécesseur, propose un mode multijoueur relativement complet. Outre le fait de pouvoir jouer à plusieurs sur la même console ou via des consoles linkés, vous pouvez aussi jouer à quatre sur le Live, à partir de la même console. C'est, à mon sens, un vrai plus pour le côté convivial du titre.
Vous avez les choix classiques: "créer une partie", "optimatch" et "partie rapide". Les modes sont variés: "solo" (deathmatch), "co-op" (coopératif) ou "escouade" (team deathmatch). Chacun de ces modes se décline ensuite en plusieurs modes de jeu. En tout et pour tout, vous aurez droit à une douzaine de modes de jeu. Même si deux modes sont, selon moi, totalement inintéressants, vous aurez de quoi alimenter vos nuits blanches. De plus, vous pouvez paramétrer votre partie aux petits oignons avec une foultitude d'options. De ce côté là, rien à dire, Red Storm nous a pondu un produit vraiment complet.
Là où ça se gâte, c'est dans le choix "optimatch": il n'y a pas de critère de langue... Vous allez donc vous retrouver dans des parties avec des Anglais, des Allemands, des Italiens, etc... C'est certes très intéressant pour la construction européenne, mais un peu moins pour le plaisir de jouer en Live. Néanmoins, au fur et à mesure des parties, on arrive assez bien à étoffer sa liste d'amis franchouillards et au bout de quelques jours, on joue sans peine avec exclusivement des Français.
Les parties peuvent accueillir jusqu'à 16 joueurs maximum, le max étant déterminé par le jeu en lui-même, selon la qualité de la connection. Il vaut donc mieux que "l'hébergeant" ait une connexion de type dégroupé ou ADSL débit Max, avec un bon upload.
Là où ça continue à se gâter, c'est le nombre important de bugs émaillant la partie Live du jeu. Il arrive souvent que l'on soit obligé de rebooter sa console lorsqu'on tente d'atteindre sa liste d'amis, ou que l'on essaie de rejoindre une partie. En effet, le message "a problem occured, you must restart your xbox" s'inscrit régulièrement sur l'écran de télé... Ca fait un peu tâche quand même... surtout de la part d'Ubi qui nous a pondu par le passé des jeux sans défauts sur la gestion du Live (R6 et R6:BA par exemple).
Un autre bug vraiment gênant, c'est le fait d'être déconnecté d'une partie dès le début de celle-ci. Et ça arrive très très souvent...
Le dernier bug à la mode est celui de la liste d'amis qui, quand on la consulte, a la fâcheuse tendance à remonter au premier nom de la liste de manière impromptue: très très énervant quand on veut inviter un copain ou tout simplement consulter sa liste de potes.
Beaucoup de joueurs arrêtent carrément de jouer tellement ces bugs peuvent devenir insupportables. Bref, sans l'arrivée d'un patch rapidement, les gars d'Ubi vont voir leur jeu déserté par la communauté du Live. En ce qui concerne la gestion du réseau, mis à part ces bugs inadmissibles, Ghost Recon 2 souffre de temps en temps d'un peu de lag, mais rien de bien méchant.
Maintenant, si vous arrivez à supporter ces bugs, vous vivrez une expérience en Live vraiment bluffante. Le réalisme à tout va du titre va vous obliger, vous et votre team, à adopter de vraies tactiques de combat. Vous progresserez prudemment, vous devrez vous couvrir les uns les autres, ne pas hésiter à vous jeter au sol ou derrière un rocher lorsque vous entendrez un bruit d'arme automatique ! C'est du grand art ! Ceux qui voudront se la jouer bourrin devront revoir leur copie rapidement, car c'est quasiment impossible.
Les maps sont gigantesques (je pèse mes mots !) et toutes en extérieur. C'est d'ailleurs une des grandes forces du jeu en multi, car il faudra d'abord chercher l'ennemi, éventuellement le contourner, ou lui tendre des embuscades. De plus, ceux qui adorent sniper en toute impunité sans être inquiétés, auront du mouron à se faire. En effet, toute position de sniper peut être contournée et prise d'assaut sans grande difficulté. Il restera quand même au préalable à déterminer où est planqué le tireur... mais bon...
Vous l'aurez compris, la grande force (et la grande faiblesse de par ses bugs) de Ghost Recon2 réside dans son mode multijoueurs.

Techniquement, Ghost Recon 2 est un grand produit. Mis à part les bugs de réseau, ce jeu se hisse au niveau des meilleurs du genre.
Graphiquement, le bond en avant par rapport à ses prédécesseurs est indéniable. Les décors sont fouillés, les soldats sont parfaitement modélisés, les véhicules également. Le rendu visuel est affiné par rapport à ce que l'on connaissait. La végétation est réaliste, les textures sont plutôt bonnes et bien appliquées. Le seul petit reproche que je pourrais faire concernerait la distance maxi de vision qui, pour éviter techniquement un clipping vraiment moche, se fend d'un effet de brouillard plutôt lointain. Bon... on sait tous que notre chère Xbox est plutôt en bout de course et que les développeurs en tirent désormais quasiment le maximum, ceci expliquant cela... Néanmoins, n'allez pas croire qu'on ne voit qu'à 20 mètres ! La profondeur de vue est tout bonnement impressionnante et vous passerez un temps fou à scruter le moindre buisson sur le kilomètre de terrain en face de vous.
Question animations, GR2 reste dans le ton de tout ce que j'ai déjà dit: du tout bon ! Animations détaillées, fluides, réalistes. On se prend parfois à admirer son soldat se pencher de côté au coin d'un mur, ou encore à changer de chargeur. Du bon gros boulot de la part des développeurs et un grand merci à eux ! De plus, les dégâts sont localisés. Ca nous donne donc des animations, lors de la mort, très diversifiées.
La maniabilité du titre n'est pas en reste. On manœuvre son guerrier d'élite avec une facilité déconcertante et on arrive rapidement à ne faire plus qu'un avec son avatar ingame. Le seul défaut que j'aurais à émettre, c'est l'impossibilité de traverser les buissons ou encore de descendre une petite déclivité de moins de 50 cm de hauteur... Imaginez Schwarzenegger en train de devoir faire le tour d'un buisson ou encore de faire un détour pour éviter de descendre une marche de 30 cm de haut... C'est un peu dérangeant pour le gameplay, et aussi pour l'immersion. Par contre, inutile de songer à vous protéger des balles derrière un buisson: ceux-ci ne sont pas blindés.
En ce qui concerne l'intelligence artificielle que j'ai déjà un peu effleurée, le meilleur côtoie le moins bon. Les adversaires sont redoutables d'efficacité quand il faut vous déloger à la grenade de derrière votre rocher. Par contre, il arrive parfois, en de très rares occasions, qu'on passe à côté d'un soldat ennemi sans que celui-ci ne bronche. A quelques mètres de lui, vous l'apercevez, immobile alors que certains de ses petits camarades vous ont précédemment détecté à plus de 500 mètres... Bref... c'est plutôt inexplicable et un peu déroutant, mais cela relève plus de l'anecdotique qu'autre chose.
De même, l'intelligence artificielle de vos camarades Ghost s'approche souvent du QI d'une limace de mer. Je ne compte pas le nombre de fois où je leur ai donné l'ordre de se placer derrière tel mur, pour se protéger de tirs ennemis. Et là, ne v'là-ti-pas qu'ils se mettent derrière le mur, mais côté ennemi, bien en évidence pour se faire allumer. Voilà... le Ghost est un soldat d'élite abruti (ou alors je donne des ordres débiles... qui sait ?)
Côté sons, GR2 dispose d'un panel vraiment sympa. Les armes ont toutes leur bruit propre (sauf pour quelques fusils de snipe). Les détonations, explosions et autres voix (traduites en français d'ailleurs) sont de bonne facture. On est vraiment dans la guerre mon Colonel !!

Ghost Recon 2 est en définitive la TRES bonne surprise de cette fin d'année. Un mode solo bien fichu qui demeure efficace. Des modes multi qui déchirent malgré les défauts importants dans la gestion du Live. Pour ma part, j'ai enfin trouvé sur Xbox, le titre de guerre que j'attendais depuis longtemps, moi qui suis fana de réalisme et de simulation.
Fans de FPS et de jeux de guerre, fans de frags entre potes, fans de réalisme, vous pouvez vous ruer sur ce jeu, vous ne le regretterez pas ! Espérons juste, pour parfaire ce tableau idyllique, qu'Ubi ne tardera pas à nous pondre un petit patch qui corrigera les bugs qui gâchent parfois le plaisir de jouer.