C'est toujours la joie quant un nouveau « Dynasty » pointe le bout de son nez. Cela fait plus de dix ans que je suis cette franchise (Dynasty Warrior, Samurai Warrior, Warrior Orochi, et consort) et c'est toujours avec le même plaisir que je vois Koei détruire son propre étalon, qui était pourtant si prometteur. Ce doit être un défi que se lancent les développeurs: Comment allons-nous pouvoir saborder notre titre?
Avec les millions que génère cette série (en baisse, dieu merci), les fonds doivent être à ras-bord, mais pourtant Koei a toujours eu cette charte « rétro-qualitative » qui fait que chaque épisode est pire que l'ancien.

Aujourd'hui, 2010, il vient de se produire un micro-cataclysme dans mon interprétation de la série : STRIKEFORCE ou comment votre serviteur vient enfin de trouver le DW qui lui chausse à merveille (façon de parler hein). Bilan du vol :

C'est toujours les mêmes impressions au démarrage: Une intro kitch mais sympa, suivie d'un écran-titre puis du choix: Nouvelle partie/Continuer/Options. Argh c'est chiche, mais je commence à avoir l'habitude avec Koei. L'absence de multijoueur m’étonne, mais j'y reviendrai (avec joie) plus bas.

C'est donc un peu désolé que je lance ma première partie. Après le choix de la dynastie Wu, mon choix se porte sur Zao Yun (toujours!) et me voilà catapulté dans un petit village. Et c'est là qu'une étrange brise fraiche vient parcourir mes doigts : Impossible de taper quelconque villageois (je sais, vous êtes déçus), mais il est possible de faire des emplettes dans quelques échoppes (Potions, forge, aptitudes) ainsi que diverses autres choses comme changer de personnage à l'autel ou aller à son coffre pour ranger, voir même récupérer des items que vous auriez glané sur le champ de bataille. Une grande porte se situe au nord avec un garde à proximité d'un panneau d'affichage. En faisant face au panneau, nous voyons ce qui ressemble à des sous-quêtes du style « vaincre un ennemi en moins de trois minutes ». Le garde, lui, nous intime de suivre le scénario de cette grande et belle bataille de mille ans. Vous pouvez donc constater que la « mise en page » est nettement plus travaillée, mais certains d'entre vous ont compris que ce « système de village » est totalement pompé sur le Monster Hunter (MH) de chez Capcom. Loin d'être malhabile cette manière de gérer la progression de sa sauvegarde via l'interface du jeu permet de s'approprier l'ensemble de manière cohérente. Et ce n'est pas les millions de joueurs de MH qui me diront le contraire.

Allez zou! Ça colle et c'est bien foutu, passons aux choses sérieuses et franchissons cette grande porte :
Là, par contre, pas trop de surprises. C'est grosso-modo dans la même veine que les derniers épisodes: Ça manque de pêche, même si les ennemis se montrent sournois. Leur nombre est acceptable et il en vient plus d'une quinzaine à la fois (et en boucle) ce qui est plutôt sympathique. Les niveaux sont maintenant sectionnés en « zone » (comme MH encore) il est impossible d'aller se perdre dans la pampa avec son cheval, les chevaux ayant semble-t-il disparus au passage. Vous le voyez tout est fait pour dynamiser la progression, et c'est un plus non négligeable même si cela fait plus de dix ans qu'on le demande. Au lieu de râler, je dis merci!

Au rayon des nouveautés, et vous le savez surement, il y a les transformations façon "super-guerrier" qui rendent les persos bien plus véloces, plus puissants et surtout plus vindicatifs... Car oui, ne l'oublions pas, les personnages que vous affrontez sont les mêmes que les adversaires que vous croisez, ce qui me permet de rebondir sur la difficulté du titre qui est d’emblée assez frustrante. Parce que, qui dit "persos surpuissants" dit "boss titanesques" et lorsque vous tomberez sur un « gros chat » qui doit faire six éléphants de hauteur, vous comprendrez de quoi je parle. On vous obligera à faire un peu de level-up et à booster votre équipement. … Ouais c'est là que je me dis que c'est relou c'te histoire. Je sais que les fans sont capables de faire et refaire les niveaux, mais pas moi. Je vous ai dit que ce titre ressemble à Monster Hunter ? ...Ah oui c'est vrai, donc retour au village solo-start-rb-multijoueur-go to ze Xbox Live pour une expérience de jeu vraiment au-dessus des opus précédents.

Je créé une ville, puis je vais voir mes missions au tableau ; toujours cette satanée quête trop chaude pour mon niveau de noob. Zut? Non, puisqu'un joueur vient de faire son apparition en ville avec ses jolies armes de niveau élevé et un pote. Puis un autre encore. Nous voilà à quatre. Go-Go-Go! Je lance ma mission.
Deux de mes nouveaux amis foncent droit sur l'objectif à grand renfort de « Dash » surpuissants et de sauts colossaux (voir même en volant...). Le troisième joueur reste à mes cotés pour me garder en vie dans la bataille, car si le jeu enregistre trois morts, c'est le game-over pour tout le monde. Pendant que j'affronte la bleusaille, lui s'occupe des gardiens et autres généraux, ce qui me permet de ramasser des matériaux qui me seront indispensables pour forger mes futures armes et habilités. Nous arrivons ensemble sur le Boss qui a déjà bien morflé, je fonce dessus comme le noob que je suis et boum, je perds 80% de ma vie. Situation critique? Non, puisqu'un joueur a pensé à prendre des potions pour soigner ses compères en cas de pépin.
Mission réussie, nous voilà de retour en ville. On se réorganise, puis on repart faire la quête d'un autre joueur. Addictif !!! De la coopération avec un grand A.

Alors, oui vous l’avez remarqué; Je mousse sur ce jeu. Mais, Il y a bien un contrat que Koei ne remplit malheureusement jamais : Le bilan technique. Je ne m’étalerai pas sur ce point. Les graphismes, comme l’animation, sont d’un autre âge même s’il sont clairement et nettement au-dessus des autres productions estampillées "DW", ceux-ci sont rudimentaires à l’image de ces bugs d’éclairage aussi fréquents que le nombre d’ennemis qui vous tombe dessus. Ça ne «claque» pas, ça manque d’effets spéciaux et de «gueule». Bref, Il faut sincèrement que les développeurs changent de moteur. Oui un moteur neuf, c’est cher, mais il ne faut pas croire que cette licence (ainsi que ses très nombreux dérivé, notamment Gundam) ne rapporte pas. Dommage, car c’est ce point qui aurait pu faire chavirer de nouveaux-venus.

En définitive, à cause des changements opérés dans la progression comme le village, la map restreinte ou encore ses transformations, ce Dynasty Warrior : Strikeforce risque de déconcerter les fans de la série qui sont décidément peu enclin aux changements. Les novices, eux, n’y verront qu’un étrange jeu purement japonais (qui raconte l’histoire de la Chine) moche et pas drôle.
Pour faire simple, ce sont les anciens fans comme moi, les déçus, qui accrocheront sur ce titre qui est enfin plus ambitieux que ses ainées. Il y a aussi les amoureux de MH qui se laisseront tenter par ce titre qui leur rappellera leurs jeux fétiches grâce à cette interface si confortable pour la coopération. Car ce DW ne se joue qu’entre ami, et là, je dis BRAVO.