Après FIFA, qui a opéré un changement significatif dans son gameplay, c'est désormais à PES de faire voir ce qu'il a dans le ventre avec cet opus 2011. En progrès constants mais pas suffisants depuis deux trois ans, le bébé de Konami nous offre une nouvelle mouture que certains comparent déjà aux épisodes les plus illustres de la série, lorsqu'ils dominaient le monde de la baballe vidéoludique. Mais rentrons dans le détail...

L'introduction musicale de Verdi a quelque chose de grandiose, c'est certain. La question est de savoir si le jeu est dans la même veine...
Les premières parties sont déroutantes, surtout lorsqu'on est un habitué du concurrent et ce qui tape à l'œil immédiatement sont les déplacements des footballeurs qui glissent sur le terrain comme des hockeyeurs sous prozac. Bon, c'est vrai, j'en rajoute un peu mais la sensation désagréable est bien présente. Passé quelques dizaines de matchs, on a toutefois tendance à « oublier » ce détail et l'on peut apprécier des animations de qualité et des frappes de balles sèches et vraiment convaincantes.
Les pubs de PES 2011 nous ont vanté une liberté totale d'action mais il y a clairement un hic. Sur quelques phases de jeu, notamment offensives, le jeu parait vraiment scripté : En effet, il arrive bien souvent que l'on ait l'impression que le jeu décide du receveur de la balle sur les balles en profondeur... Pour continuer sur le gameplay, comment ne pas parler de la vitesse, ou plutôt du rythme du jeu qui, selon moi, manque de cohérence : les balles au sol sont assez rapides mais les passes en hauteur manquent cruellement de pêche, ce qui créé un décalage plutôt agaçant. Toujours en parlant de vitesse vous pourrez la paramétrer à loisir dans les options mais celle par défaut paraît être la mieux adaptée.

Les modes de jeu sont assez classiques, cela va de l'exhibition toute simple au mode "Be a Legend" dans lequel vous pourrez incarner un joueur tout au long de sa dure (ou pas) carrière. N'oublions pas la très classique Master league et la fameuse Champion's league présente depuis maintenant deux ans. La nouveauté annuelle vient de la présence de la Copa Libertadores, ce qui réjouira les aficionados du foot sud-américain. Par contre, mais comme d'habitude, il vous faudra passer par l'éditeur pour renommer certaines équipes et certains joueurs. vraiment rébarbatif à force...
Notons que si vous êtes fan d'Arsène Wenger ou de Raymond Domenech (Nan, j'déconne...) vous pourrez incarner l'entraîneur de l'équipe dans une sorte de « football manager » très light.

Les options de jeu « en ligne » ont beau être nombreuses, ce qui compte réellement c'est la "qualité" réseau et sur ce point PES 2011 n'est pas irréprochable : le sempiternel temps de latence est encore bien trop présent. A la louche, c'est gênant un match sur deux. Quel dommage ! D'autant plus que vous pourrez désormais participer à la très fameuse Master League, mais « on-line » cette fois ci. Et ça c'est vraiment du tout bon. Au programme : participation à des tournois (bien sympathiques...), achat de joueurs, gestion tactique de l'équipe, etc. De quoi passer quelques dizaines d'heures sans regarder sa montre.
L'avenir du jeu de foot passe nécessairement par le jeu en ligne, si EA l'a compris très vite, Konami a mis un peu plus de temps et n'a, malheureusement toujours pas rattrapé son retard.

L'I.A est loin d'être parfaite : A titre d'exemple, en phase offensive, vous vous ferez, systématiquement prendre au piège du hors-jeu car les défenseurs adverses montent plus que de raison et c'est totalement irréaliste sur certains matchs ; tout comme les dégagements en touche lorsqu'on met la pression sur le défenseur... Le fait de pouvoir prédire ces comportements nuit réellement au plaisir de jeu et c'est bien dommage. Pour ce qui est de la physique de la balle, qui a toujours été un gros point fort de la licence. J'ai noté que les balles à ras de terre ont une furieuse tendance à ne pas finir de rouler mais soyons francs, ce n'est pas gênant outre mesure. Quoi qu'il en soit, on a réellement l'impression que le ballon a sa vie propre et celui-ci n'est pas collé aux pieds des joueurs et sur ce point-là PES fait mieux que son concurrent.
Graphiquement le jeu n'a pas fait autant de progrès que l'année dernière mais globalement c'est du beau boulot. Les joueurs les plus connus sont réellement convaincants mais notons que certains autres auraient leur place dans left for dead tant ils ont un teint cadavérique. Rien à redire niveau sonore, c'est du grand classique : Dugarry et Marmotton sont dans la place pour des commentaires un peu soporifiques. Côté musique c'est globalement plus entraînant que les années précédentes mais rien de très folichon.

Dans le monde très restreint des jeux de foot, la bataille est sévère mais j'ai, toutefois, vraiment le sentiment qu'elle est profitable au « gamer » tant les deux licences présentent des qualités indéniables et progressent chaque année. Quoi qu'il en soit, certains préféreront PES d'autres, FIFA. En ce qui me concerne, les arguments chocs de ce dernier ont encore largement raison de la licence de Konami... Mais jusqu'à quand ?