Neversoft et le plus connu des skaters du monde ont récidivé, c’est officiel. Voici venu le dernier né des Tony Hawk du côté de chez Activision, le dénommé American Wasteland. Qu’est-ce qui fait vibrer Tony, qu’est-ce qu’un skateboard et surtout pourquoi nous parler de friches américaines, voici le genre des questions qui m’ont poussées à faire le test de ce jeu, énième séquelle d’une série cultissime.

Différents modes sont à votre disposition : le mode carrière dans lequel vous suivrez le scénario rocambolesque scénarisé à la schwarzenegger, le mode classique dans lequel vous devrez relever de nombreux défis, le mode création qui vous permettra de créer vos propres skaters, vos tricks, des graffs et un skatepark. Enfin, le mode superscore, dans lequel vous devrez dans un temps limité faire le trick le plus énorme possible de manière à vous la péter grave. C’est facile à comprendre, rentrons donc un peu plus dans le détail. Le mode carrière vous voit, petit bouseux vaniteux, arriver en ville, fringué comme l’as de pique, en vue de prendre le large avec votre passé. Là, vous êtes immédiatement dans le bain puisqu’on vous vole vos affaires à la sortie du bus. Heureusement, une âme charitable vous prend en main pour vous relooker et vous faire rencontrer les personnes les plus influentes du coin. S’en suit une histoire à base de vol d’éléments de décor grâce auxquels vous construisez le skatepark ultime dans un terrain vague (voici la réponse à l’énigme n°3, les friches américaines sont là). Pour ce qui est du mode classique, vous aurez donc de nombreux défis à relever dans 6 niveaux différents, dont certains seront reconnus par les fans. Dans le mode création, vous aurez la possibilité de personnaliser le jeu à votre sauce, grâce à un éditeur de park de bonne qualité, un éditeur de graff tout aussi pratique, un éditeur de trick où vous pourrez faire des combinaisons de ouf et un éditeur de skaters pour personnaliser votre personnage.

Pour ce qui du multijoueur, ce titre n’est pas en reste puisqu’il vous propose de jouer contre un ami ou sur le live sur tous les niveaux, c'est-à-dire les niveaux du mode classique plus ceux du mode carrière, pour un total de 15 niveaux. On peut regretter que les niveaux faits main ne puissent pas être utilisés sur le Live, mais seulement avec un ami. Hormis cela, vous aurez la possibilité de jouer à différents modes de jeu, 12 au total. Cela va du plus classique, comme le trick attack (victoire à celui qui marque le plus) ou le défi de score (victoire à celui qui obtient le score but avant les autres, sans jeu de mot), au plus délirant ou idiot, c’est selon, comme le mode pompier par exemple, où vous devrez toucher vos adversaires à coup de boules de feu jetées lors de vos tricks… Vous pourrez ainsi vous rendre compte de votre véritable niveau en jouant contre des habitués de manual et compagnie.

Premier bilan, graphiquement, le jeu est vraiment décevant. On a l’impression de jouer à une console d’un autre âge. Certes, les niveaux sont relativement grands et l’affichage est impeccable, mais c’est malheureusement trop cubique, les couleurs sont criardes, la modélisation des décors souffre d’un manque d’imagination patent et caractérisé, bref, on ne reste pas scotché dans son fauteuil. Les animations des tricks de votre personnage sont plutôt réussies, mais la vie autour de vous a quelque chose de mécanique. La bande sonore d’excellente qualité aide un peu à oublier des graphismes horribles et limite purgatifs, mais pas suffisamment. Pour ce qui est de la jouabilité, certains tricks sont assez poussifs à sortir sans qu’on comprenne vraiment pourquoi, on a donc certaines interrogations les concernant. Pour que ce qui est du Live, vous trouverez aisément un adversaire à rencontrer et il n’y a visiblement pas de problème de lag. Il vous faudra cependant apprendre l’anglais pour vous en sortir.

Globalement, le jeu est une véritable déception. N’étant pas un aficionado du genre, j’ai demandé son avis à Fader Sayan, un fan autoproclamé de la série. Celui-ci m’a déclaré avoir été déçu par le titre, qui ne souffre pas la comparaison avec les précédents opus. Il rejoint par là ma vision étriquée de ce titre. On sent le portage pur et simple d’un jeu Xbox déjà moyen sur une Xbox360 sous-utilisée. Ce soft risque fort de décevoir nombre de personnes TonyHawksophiles.