Donner un court aperçu d’un jeu n’est pas chose aisée. L’excitation sur un titre attendu de longue haleine (ici de longues années avec un buzz efficace) avec peu de recul est difficile, c’est pourtant ce que nous nous décidons à faire maintenant, avec Fable, le messie de Lionhead, le « révolutionnaire » du jeu d’aventure que beaucoup annoncent depuis si longtemps.

C’est en effet dès le début de cette semaine que Microsoft nous a convié dans un magnifique loft parisien pour nous présenter l’un de ses titres majeurs pour cette fin d’année, Fable. Après une soirée peu arrosée (comme dit mémé, si on commence le lundi…) et agréable entre gens de bonne compagnie, me voilà rentré chez moi avec une précieuse galette et une idée saugrenue (j’en ai souvent) : et si je leur racontai mes tous premiers pas, disons 5 minutes, sur ce jeu majeur, dès à présent ? Disons que cette petite mise en bouche vous permettra de patienter jusqu’au bon vieux test des familles, prévu pour très bientôt.

Fébrilement, vient déjà le moment d’insérer la galette tant attendue dans une Xbox ravie. Pensez-vous, elle, si gourmande d’aventures épiques et envoûtantes, d’épopées glorieuses où l’on préfère souvent la veuve à l’orphelin, était un peu sur sa faim, d’autant que le petit père Molineux nous en promettait de bien belles… Lentement le silence se fait dans la pièce pour savourer l’introduction du jeu. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce sont des débuts en fanfare. Pas la musique de fanfare hein (dehors…), mais quelle qualité ! Car je suis vraiment tombé sous le charme de cette intro merveilleusement scriptée et montée (le 7ème art peut être fier de son influence), et coté fanfare, excusez du peu mais, celui qui tient la baguette s’appelle simplement Danny Elfman (Tim Burton le remercie chaque jour…) et il n’a pas décidé d’être mauvais en passant dans notre petit monde du jeu. Dans le genre, ce début n’est pas là pour calmer vos espoirs, et je vous confirme, je trucide le premier qui coupe cette intro !

Nous nous retrouvons alors sur le menu principal du jeu ou trône fièrement une option Xbox Live. Pas de panique il s’agit de la fonction Live Aware qui vous permet de garder un œil sur vos amis qui sont sur le Live, rien d’autre (désolé pour ceux qui ont essayé hier, je ne pouvais vous inviter à rejoindre la partie…). Une petite section bonus ? Oh mais qu’y trouvons nous ? Des démos (non jouables) de Kaméo, Dungeon Siege II, Jade Empire et la bande annonce ciné de l’autre monument de cette fin d’année, Halo 2. Bien sympathique tout ça, mais vous allez me dire, qu’avec mes bêtises, on a bien entamé nos fameuses 5 minutes. Vous avez raison, rentrons dans le cœur du sujet.

En tapant le nom de mon profil pour une nouvelle partie, je m’aperçois que la musique du jeu dans mon casque (il est 3h du matin) n’a pas coupé depuis l’intro mais qu’elle m’est tellement douce et agréable que je ne m’en était pas aperçu ; cela augure du meilleur, merci Danny. Un premier chargement pour commencer et c’est parti. Notons que celui ci, le premier et le seul pour aujourd’hui, fût court et l’occasion de lire des conseils de jeu affichés sur l’écran ; on occupe le joueur, je m’étonne encore que cela ne soit pas une règle pour tous les développeurs… Une introduction sur le destin incertain qui attend un petit garçon nous accueille sur cette partie et bonne surprise, elle est bien stylisée. Pas de débauches de polygones et de scènes pré-calculées à couper le souffle, on pose ici les bases d’un univers médiéval, fantastique et chaleureux et on se met à son service plutôt que de le soutenir péniblement, à force de belles planches dessinées et du moteur du jeu.
Enfin, nous voilà donc prêt à jouer avec ce petit bonhomme. Votre père se tient devant vous et vous invite à vous bouger les fesses (et oui, là aussi) pour le cadeau d’anniversaire de votre sœur. Devant ce garnement accompli, celui ci n’oublie pas de préciser que toute bonne action que vous accomplirez aura une rémunération à la clé (quelle éducation, je vous jure) vous permettant d’acheter un cadeau. Mission Thune, donc. Je décide donc de me balader, quand j’entends soudain d’une maison, un couple en phase de pré-coït. Pas possible d’ouvrir les portes ou de regarder à la fenêtre comme tout vicieux qui se respecte, je suis déçu. Mais il me faut peu de temps pour m’apercevoir que ces bruits viennent de derrière la maison. Hop je fais le tour, et comme tout gamin chiant, je fais mon lourdaud en leur parlant et donc cassant le coup du gars. Celui-ci ne tarde d’ailleurs pas à m’expliquer qu’il faut être discret auprès de sa femme légitime et me propose d’acheter mon silence. Tout le monde connaît mon sens aigu de la morale … j’accepte donc. Le jeu me signale que j’ai fait un choix plutôt mauvais et mon coté obscure (ça vous rappelle rien ?) prends quelques points. Ceci étant dit, et connaissant donc mon coté hautement morale et respectueux, la suite s’impose d’elle même : prévenir la femme trompée pour voir le résultat (j’assume ma cruauté).

Je m’élance maintenant vers le centre du bourg pour la trouver. Première surprise, un flic m’aborde et me prévient que couvrir des activités extra conjugales pour de l’argent c’est un mauvais départ dans la vie pour un petit garçon. Ce que confirment d’ailleurs les PNJs que je croise et qui y vont de leurs petits commentaires sur mon mauvais choix. Incroyable ce que ça circule vite ici, mais ceux là ne perdent rien pour attendre et quand je serai en âge de tenir une épée, je compte bien revenir m’occuper de cette bande de cul bénis moralisateur… Mais voilà une femme trompée qui se présente. Ni une ni deux, je dénonce et j’en suis récompensé (devant ce sens de la morale, je jure de revenir « relooker » ce village plus tard). Et là, merveille la femme hurle « Je vais les lui couper, cette ordure ! » et s’élance. Merveilleux, nous sommes dans un jeu adulte, qui ne s’adresse pas qu’aux amateurs (j’en suis) de petit héros au bonnet vert. Devant tant de promesses, je commence à me demander si je ne vais pas pouvoir offrir à ma sœur un petit mijoté de rognons. Habituellement, les jeux d’aventures dans cette situation, vous offre au mieux une cut-scene de l’engueulade et plus souvent, vous constatez le résultat de vos actes. Ici je décide de courir derrière la femme trahie, pour voir ce que cela donne. Et sans aucune transition ni coupure de jeu, elle arrive sur la scène (l’autre femme, fine tacticienne se tire lâchement) et insulte copieusement son mari. Je déguste innocemment mes œuvres et me permets même de discuter avec le mari qui en prend plein la tête. Bonheur et surprise, celui-ci n’hésite pas à m’insulter vertement, moi si innocent….. Je reviendrais m’occuper de lui aussi.

Allez, je coupe ici, car mes 5 minutes se sont transformées en 30. Techniquement, même si c’est trop tôt pour juger de tout, on peut ressortir de ces premiers moments que ça sent la vie à plein nez. Les ombres portées sous ce soleil de plomb, la chaleur et la « couleur » de ce petit village, les herbes hautes qui dansent sous une brise légère, le tout accompagné d’un thème musical scotchant (j’insiste) : le monde d’Albion vous ouvre ses bras avec bonheur. Prune l’avait trouvé magnifique, je confirme avec joie même si cela doit se considérer en terme d’atmosphère plutôt qu’en textures et polygones (mais vous êtes des gens bien, vous le savez déjà). La maniabilité est pour l’instant excellente (attendons les combats tout de même), la caméra maniable à souhait et très bien fichue (progressive avec crans). Coté son, je vous ai dit que la musique était excellente ? Ah oui ? Et bien la localisation des voix des personnages tient très bien la route aussi, rassurez vous. Bien sûr, quelques défauts sont déjà présents. On entend un peu les même phrases de la part des PNJs et les visages de certains sont assez moyens (par rapport au reste) surtout l’animation lors des conversations. Une ou deux petite saccade lors des déplacements, des scintillements, à confirmer. Rien de bien notable à ce stade là toutefois.

Voilà donc le tout début de l’aventure. L’immersion est presque immédiate et j’ai du décrocher seulement pour vous écrire ces quelques lignes. Soyons clairs, c’est bien du très grand jeu à l’horizon même si on doute déjà fortement du coté révolutionnaire annoncé par Molineux. Promis je reviens dans quelques heures avec un test complet (scénario, durée de vie, combats…) pour savoir si la Xbox tient son jeu d’aventure de référence qui lui manque par rapport à ses concurrents. En tout cas, je replonge dessus avec plaisir.