En attendant la démo de Crackdown, qui sera disponible dès demain sur le Market Place, j'ai pensé que vous aimeriez avoir un petit aperçu du jeu en avant-première.

J'ai eu la chance de pouvoir tester récemment la version debug du jeu, qui devrait être à très peu de chose près la version finale.

En quelques mots, j'ai trouvé ce jeu tout simplement génial et il est à mes yeux le GTA-like le plus abouti aujourd'hui.

Les graphismes sont de toute beauté et très originaux dans le sens où ils donnent immédiatement le sentiment de jouer dans une bande dessinée. D'autre part, le jeu ne rame pas d'un pouce et ceci même s'il y a énormément d'animations à l'écran. Il n'est pas rare en effet de conduire au milieu de très nombreux piétons sans que ceci n'affecte le framerate. Le champ de vision est large et c'est un véritable bonheur de pouvoir regarder la ville s'animer à partir du toit d'un immeuble. Le jeu est aussi très détaillé, les balles fusent dans tous les sens et laissent des impacts sur les murs. Le moindre objet peut être ramassé et utilisé comme arme ou bouclier. Vous pouvez ainsi arracher la portière d'une voiture et la lancer sur vos ennemis et plus tard, quand vous aurez suffisamment développé votre force, soulever une voiture et la lancer à son tour. Les possibilités offertes sont multiples.

Ce qui épate le plus dans Crackdown, c'est la gestion 3D de l'environnement. En effet, votre agent a cette capacité de sauter très haut et très loin d'immeubles en immeubles à la manière de Spiderman. Très souvent, on a cette habitude que les autres GTA like nous ont donné, qui est de prendre une voiture et d'aller vers un objectif en empruntant divers routes. Crackdown change tout cela. Dans ce jeu, vous vous rendrez parfois beaucoup plus rapidement en empruntant la voie des airs, en sautant de buildings en buildings à la manière d'un super héros. De plus, la stratégie fera que vous pourrez décider de contourner l'objectif en passant par un gratte ciel et ainsi directement sauter dans la gorge du loup sans passer par la porte d'entrée. Les possibilités sont ainsi très variées et il n'y a pas une seule voie à emprunter pour accomplir un objectif - vous êtes totalement libres d'essayer ce que vous voulez quand vous le souhaitez.

Sans trop entrer dans les détails, vous incarnez un Agent dont la mission consiste principalement à éradiquer 3 gangs de la mégapole de Pacific City et ainsi rétablir l'ordre et la justice. La ville est géographiquement organisée autour de 3 îles abritant chacune les 3 gangs : le cartel colombien ("Los Muertos"), la mafia russe ("Les Volk") et les triades ("Shai-Gen"), ainsi qu'un îlot au centre, bastion de l'Agence.

Vous êtes libres de commencer par le gang que vous voulez, mais je vous conseille de suivre l'ordre suivant : Los Muertos -> Les Volk -> Shai-Gen. Le gang sera anéanti une fois que son parrain aura été assassiné, mais avant de vous lancer tête baissée contre ce dernier, il est vivement conseillé de commencer par éliminer ses 6 bras droits (ça fait beaucoup de bras, je sais).

Les compétences de votre Agent sont organisées autour de 5 axes : agilité, conduite, explosifs, force physique et tir. Si vous tuez un ennemi avec un fusil mitrailleur, vous obtiendrez de l'expérience dans le tir et si vous décidez d'utiliser une cabine téléphonique à la place, vous gagnerez des points d'expérience dans votre force physique. Je vous conseille d'ailleurs de travailler d'abord votre force physique, car vous augmenterez par la même occasion la taille de votre jauge de vie.

Les ennemis deviennent de plus en plus difficiles, les armes mis à votre disposition de plus en plus variées et votre Agent de plus en plus surhumain - de quoi laisser la place aux rêves les plus fous : Mon Agent étant passé niveau 3 en force physique, j'ai pu avec un seul coup de pied renverser un camion et tuer ainsi ses 2 occupants - que du bonheur et beaucoup de satisfaction. Par ailleurs, il est possible de tirer dans le réservoir d'un véhicule, le faisant immédiatement exploser, vous pouvez aussi viser les pneus et les crever. Lorsque vous visez un ennemi, il est possible de sélectionner le point d'impact : les bras pour le désarmer, les jambes pour le faire tomber et la tête pour lui dire instantanément bonne nuit.

A part éradiquer les 3 gangs, il n'existe pas d'autres activités telles que proposées dans Saints Row (en même temps, vous êtes flic, donc vendre de la came ferait un petit peu tâche dans le tableau). Plus sérieusement, vous pourrez augmenter vos compétences en agilité en faisant des courses à travers des immeubles et participer à des courses de voiture, toujours dans la même optique d'améliorer vos compétences en conduite.

Je n'ai décelé aucun soucis technique majeur dans cette version debug - juste quelques gels d'écran lors de chargement de sauvegarde qui devraient être corrigés dans la version finale du titre. Par contre, je n'ai pas pu essayer le mode coopératif, cette caractéristique semblant avoir été désactivée sur Partnernet (une version debug du Xbox Live réservée à la presse et aux développeurs).

Je vous laisse avec quelques screenshots de ma composition (notamment la liste intégrale des nombreux succès du jeu) et je vous donne rendez vous demain sur la démo de Crackdown !